Dédiée aux cannoniers !

Cette Crucifère qui pousse dans les endroits humides, avec ses feuilles très luisantes, est une des rares de sa famille à ne pas être appréciée comme salade...

On utilisait plutôt en effet la Barbarée comme vulnéraire sur les blessures.

Son nom lui vient de là car elle était dédiée à Sainte Barbe patronne des cannoniers.

Dédiée à Ste Barbe...

Difficile de s'y retrouver parmi les nombreuses crucifères jaunes qui s'épanouissent au printemps....

La Barbarée, aux feuilles luisantes mais aux formes très variées, et aux fleurs en grappe terminales, s'épanouit dans les lieux humides...

Comestible mais piquante, comme la plupart des crucifères, elle possède en emplâtre une action cicatrisante sur les blessures.

Certains disent que cela lui vaut son nom, en référence à Ste Barbe patronne des cannoniers, souvent blessés autrefois...

D'autre parce qu'elle perdure, dans des régions plus humides, jusqu'à la Ste Barbe début décembre.

Arbre à "mauves"

Tandis que les fleurs de Mauve se font toujours attendre, une Lavatère arborescente s'épanouit sur les hauts du village.

Elle possède les même propriétés que sa cousine.

Les feuilles sont émollientes, adoucissantes sur les piqûres ou les plaies et si on les consomme, laxatives.

Toutes ses propriétés à cause de leur richesse en mucilage.

Les fleurs en décoction combattent les maux de gorge et peuvent également servir de colorant alimentaire pour les bonbons ou les crèmes.

Tout doux...

Cet arbre qui orne en bosquet le bord du Chemin des pauvres, c'est l'Orme champêtre...


Là, il s'épanouit en profitant d'un sol plus riche et de la présence d'eau.

Mais en de nombreux autres endroits moins propices du village, il reste sous forme d'individus rabougris, même pas de la taille d'un arbuste....

Des nabots que l'on nommait autre fois des Ormes tortillards.

Reconnaissable à ses feuilles dentelées aux nervures nombreuses et marquées (comme le noisettier) et à ses feuilles ovales et pointues (ce qui le differencie de l'Aulne).


Les fleurs lui viennent avant les feuilles et sont elles aussi caractéristiques :

Tout est vulnéraire chez l'Orme, disait un dicton du XVIII ème... ce qui lui valu de nombreux usages :

- les feuilles broyées dans du vinaigre pour cicatriser les plaies et les dermatoses
- en gemothérapie, on prescrit ses bourgeons contre l'eczéma et l'acné.

- l'eau de ses galles comme cosmétique.

Quoique son bois mette du temps à sécher (6 ou 7 ans), on le privilégiait lorsque l'ouvrage devait être au contact de l'eau (dans les arsenaux, pour les moulins, pour les vis de pressoir...).

Souvent présent dans les villes et villages pour l'ombre, il était périodiquement émondé en Cévennes et son feuillage donné aux animaux.

L'Orme champêtre a rencontré de nombreux prédateurs, champignons et insectes, qui ont failli causer sa perte.

Aujourd'hui la plupart des Ormes sont des hybrides champêtre x montagnard.

Touti rikiki, maousse costaud....

Ils envahissent en tapis les bords de chemins du village, les Gaillets...



Blanc (le plus précoce), Jaune, ou Gratteron (il a des crochets aux 4 angles ailés de sa tige), les Gaillets appartiennent à la famille de la Garance voyageuse...
Ils s'en différencient car leur feuit est herbacé, lisse ou velu, tandis que celui de la Garance est charnu comme une baie.

Comme la Garance, leur racine contient les fameux deux pigments rouge(Alizarine et Purpuréine) qui ont donné son nom à la Famille entière : les Rubiacae.

Broyées et laquées, les racines donnent un pigment utilisable en peinture "à la tempura" notamment (nous ferons en Avril un atelier "Sous le Chêne" pour vous apprendre à l'obtenir).

Parmi, les gaillets, deux ont une propriété supplémentaire.

Les tiges fleuries du Blanc (ici fleuri en septembre dernier) ou du Jaune, réunies en fagots, servaient à cailler le lait (issu de la vache, pas celui de la brique pasteurisée)...

Le Gaillet Jaune colorait, en même temps, le fromage Double Gloucester en jaune.

Les décoctions de tiges fleuries de gaillet sont également médicinales, en compresses sur les blessures ou les brûlures...

Celles de sa racine sont diurétiques.

Enfin, le Jaune a le surnom, en anglais, d'Herbe de la Paille de Notre Dame.

Il aurait servi, à faire la litière de l'Etable de la Vierge.

Sa teneur en coumarine lui donnait, en effet, la propriété, séché, d'éloigner les puces.

Petit soleil d'hiver...

Déjà présent depuis quelques semaines sur les bords des chemins communaux, le Souci des Champs est une des rares tâches colorées de l'hiver....
Son nom latin Calendula (arvensis) aurait un rapport avec les calendae (mois) romains..... mais si quelqu'un a une explication crédible... je suis preneur (tout ce que j'ai est "farfelu").


Connu en homéopathie sous le nom de Calendula officinalis, les fleurs de son "cousin", macérées dans une huile alimentaire ou en teinture sont un excellent cicatrisant, en usage externe, des plaies ouvertes..

La décoction de souci des champs est, elle, un colorant alimentaire :


Certains disent que le souci a servi à colorer le beurre (falsification ?); là aussi je suis preneur d'informations complémantaires...

Les fleurs de Souci peuvent aussi ensoleiller les salades (goût neutre) mais à dose restreinte car elles sont réputées abortives et peuvent déclencher des menstruations abondantes... dommage car la fleur contient de la provitamine A

Tout doux....

La présence près de chez moi de spécimens tout rabougris m'a donné envie
de reparler de l'Orme champêtre.



Orme ou Ormeau et non pas Orne qui est un autre nom du frêne à fleur absent dans nos régions.

L'Orme n'est pas commun chez nous mais il peut atteindre une taille respectable au bord d'un ruisseau comme ici Chemin des Pauvres.


L'arbre est d'autant plus rare dorénavant qu'il subit des attaques violentes de champignons microscopiques et d'insectes.

La feuille de l'Orme est caractéristique, alterne sur le rameau, dissymétrique et aux nombreuses nervures parallèles et rarement ramifiées.....


Ses feuilles étaient données en fourrage de fortune aux moutons et aux chèvres et, cuites, aux cochons.

L'arbre pousse lentement, et le bois doit être séché plusieurs années avant d'être utilisé, mais il servait pour les charpentes, les vis de pressoir...

C'est surtout l'usage médicinal qu'on retiendra.

"Dans l'Orme tout est vulnéraire" disait-on.

Depuis les feuilles hachées dans le vinaigre, jusqu'au décoctions ou aux pommades à base d'écorce.... de nombreuses recettes à base d'Orme servaient à soigner les plaies et aussi les dermatoses.

L'eau de la galle d'Orme (ci dessous), passait pour une panacée dans ce domaine, et était considéerée comme un cosmétique.

Un "monument" méridionnal...

Je vais vous faire une confidence...

Malgré son caractère incontournable, je ne m'étais jamais vraiment intéressé à la botanique de la Lavande...

Tout juste,m'avait-il semblé qu'on en voyait beaucoup moins de sauvage, en garrigue, qu'à l'époque de mon enfance....


J'ai donc repris la flore, pour apprendre que la lavande sauvage des garrique de moins de 400 m d'altitude était la Lavande Spic ou Aspic....

Celle-ci a les feuilles plus larges et les inflorescences moins fournies que la Lavande officinale (celle utilisée en parfumerie et présente à moyenne altitude surtout en Provence) et son parfum a des notes plus camphrées.

Cette nuance lui a fermé l'accès aux parfumeries...

A ce sujet, savez vous pourquoi thym, romarin et lavande ont développé un parfum ?
Car le nuage odorant repousse une partie des rayons du soleil et limite leur dessèchement...

L'Aspic était cependant récolté dans les garrigues car il possède les mêmes propriétés médicinales que sa cousine officinale.

Les plus connues :

- séchées, les inflorescences éloignent les insectes (et accessoirement parfument le linge) : les petits sachets de lavande de nos grand-mères...
- antiseptique et vulnéraire (laver les plaies avec des infusions de fleurs de lavande...)
- calmante et relaxante, elle peut entrer dans la composition des huiles de massage d' APRES-SPORT.
- en cas de rhume ou de bronchite, respirer l'huile essentielle de lavande sur un mouchoir est également utile..
- enfin la lavande soigne les peaux âgées et atténue notamment les tâches de vieillesse... Un des premiers parfums à base alcool au XIV ème, l'"eau de la Reine de Hongrie", élixir de jouvence comprenait d'ailleurs Romarin, Lavande et Menthe Pouillot.

P.S. : Le lavandin de nos jardin est un hybride des deux espèces citées précédemment.

Le mot de la fin à un Provençal :
" la Lavande ne se mange pas !" au grand dam des chefs "parisianistes" qui en font crèmes et glaces....

Avec Miranda (9)...

Nouveau flash back avec la Chelidoine qui refleurit avec l'automne...


Plus efficace que la capacité se son suc à détruire les verrues, sachez que sa teinture mère soigne le foie et la vésicule biliaire.



Je vous avais parlé des vertus tinctoriales oubliées de la Mousse de Chêne dans le Coutach.
Miranda m'a appris que son utilisation actuelle a Grasse réside dans sa capacité à améliorer la conservation des parfums.

Ce lichen est également cicatrisant en pansement.

Avec Miranda (6)

Même si je suis peu à l'aise avec la reconnaissance des Arbres, voici un Aulne glutineux, croisé au bord du Vidourle....

Appelé aussi vergne, il serait un des bois idéaux pour fumer le poisson...

Certains auteurs disent qu'il faut pour cela l'utiliser sous forme de sciure...

Je le savais pour le hêtre (il suffit de regarder vos barquettes de saumon) qui n'est pas commun chez nous, mais l'ignorait pour l'aulne qui lui est bien méditerranéen, dans les ripisylves.

On dit qu'une branche d'aulne dans le poulailler suffit à le débarrasser de ses parasites...

Un bain de feuilles d'aulne, cuites au four, soulagerait les rhumatismes.

Un cataplasme de feuilles aide à la cicatrisation des plaies.

Enfin, l'arbre a eu "quinquina indigène" comme surnom car le vin d'aulne faisait baisser la fièvre : 15 g d'écorce séchée et concassée dans 1 litre de vin blanc, macérée pendant 10 jours, filtrer sur un linge, prendre 6 cuillers à soupe par jour.

Avec Miranda (1)

Et voici, le Chanvre aquatique, enfin une des plantes connues sous ce nom-là, l'Eupatoire à feuille de chanvre...

Un faux air d'origan, mais des feuilles dentelées par 3 à 5 (surtout au bas de la plante) auxquelles elle doit son nom...

Ces feuilles étaient utilisées fraîches en cataplasme pour leur action cicatrisante.

Mélinda nous a dit que la décoction de ses fleurs stimule le système lymphatique (immunité).

N'utiliser que sous contrôle médical, de fortes doses pouvant avoir un effet cancérigène et hépatotoxique.

Millefeuille des garrigues...

Encore près du gué de Veyre, voici un tapis de Brunelle...

Au vu de ses feuilles étroites et poilues, il me semble que ce soit la variété dite à feuilles d'hysope.


Remarquez l'empilement de fleurs et de bractées florales (la pseudo feuille à l'aisselle du court pédoncule floral)...


La plante possède plusieurs propriétés médicinales, curieusement relativement délaissées, seules ses qualités vulnéraires (feuilles fraîches en cataplasme) sur une plaie lui ont donnée son surnom "d'herbe au charpentier".

Le lit du Brestalou abrite lui la Brunelle commune, beaucoup moins adaptée à la sécheresse :

Herbe à la fièvre...

Encore une plante délicate, malgré sa floraison au début des mois d'été, que vous trouverez près des cours d'eau ou dans les fossés humides... la Petite Centaurée

Habituellement à fleur rose, j'ai eu la surprise de voir aussi des pieds à fleurs blanches près du Gué de la Veyre.


Cette plante est la plante cicatrisante mythique des Centaures, qui soignait leurs blessures en cataplasme...

Ses fleurs utilisées fraîches ou séchées dans des sachets en papier et conservées en bocaux (elles doivent rester roses) seront utiles en tisanes toniques, dépuratives et fébrifuges mais très amères....

Des propriétés communes à plusieurs autres plantes de la même famille : la montagnarde Gentiane ou la plus précoce Chlore Perfoliée (dite Centaurée Jaune) dont je vous ai déjà parlé.

Lady's bedstraw....

Soit à peu près, en français "Paille du lit de Notre Dame", c'est le nom anglais du Caille-Lait jaune ou Gaillet Jaune
car la Vierge l'aurait trouvée sur la litière où elle s'allongea....


Mais les nombreux usages de cette plante, qui a succédé au gailet blanc printannier, sont beaucoup plus concrets :

- Comme beaucoup de Rubiacés, on tire de sa racine un colorant rouge.

- Ses tiges en fagots servaient à cailler le lait, mais en outre les propriétés tinctoriales jaune orangées de ses fleurs coloraient le fromage.... un exemple le Chester anglais.

- Ses fleurs sont mélifères et parfument les bords de chemin.

- Enfin une décoction de gaillet utilisé frais (2 cuillerées à soupe de plante fleurie hâchée dans 1 litre d'eau. 5 minutes à ébullition. Laisser infuser.) servira en compresse pour la peau, pour soulager la douleur, les brûlures ou agir comme un astringent léger.
En usage interne, elle agit comme diurétique au niveau des reins ou de la vessie et comme anti-spasmodique (digestion).

Mais attention la plante perd rapidement ses propriétés une fois cueillie.

Feuille d'acanthe...

On ne sait plus désormais ce qui vient en premier à l'esprit, à l'évocation de ce nom, entre la technique de décoration des chapiteaux de colonne corinthienne ou la plante ornementale originelle qui est retournée à l'état sauvage....

Ce qu'on sait moins, ce sont les propriétés médicinales de cette plante :

- si vous récoltez ses fleurs à pleine maturité, puis les faites sécher lentement à l'ombre, vous vous trouverez en possession d'une arme contre les angines...

Prenez 15 g de ces fleurs ainsi séchées , dans un litre d'eau, faites bouillir 5 minutes puis infuser 10 minutes, sucrez au miel et tachez de boire dans la journée.

- les feuilles fraîches en cataplasme combattront les brulûres.

- les feuilles cuites à l'eau et écrasées réduiront contusions et ecchymoses.

Heureux les chiens !

Ces petites fleurs roses ou blanches parsemant la Commune, ont de multiples noms :

Eglantier, Gratte-cul, Eglantine, Rose des chiens, Cynorrhodon


La ressemblance de ses feuilles avec celles du Rosier cultivé n'est pas fortuite...

L'Eglantier pourra servir de porte-greffe à son proche parent pour lui permettre de s'adapter à des terrains hostiles.

Je reparlerais à l'automne des multiples utilisations culinaires ou médicinales de ses fruits.

Mais intéressons nous à ce qu'il nous offre en cette saison :

- 50 g de ses feuilles infusées 10 minutes dans 1 litre d'eau bouillante, se réveleront utiles pour nettoyer une plaie et l'aider à cicatriser.

- les feuilles ou les boutons floraux, séchés à l'ombre, pourront également faire office de laxatif léger.

Plus folklorique, l'usage antique de sa racine pour soigner la rage...d'où lui vient un de ses noms...

Rituel médicinal

Les feuilles très découpées de l'Achillée millefeuille, lui ont donné son nom et pourraient faire penser à une parentée avec la Carotte.

Il n'en est rien puisque l'Achilée est une Composée (Astéracée).

Les propriétés vulnéraires en pansement de la plante sont connues depuis l'Antiquité et citée dans la légende du grec Achille.

Les Celtes entouraient sa cueillette de rites religieux.

D'autres propriétés multiples (sommités fleuries ou feuilles) furent utilisées dans les campagnes ( diurétique,antiseptique, antispasmodique, tonique du systéme veineux, éménagogue)...tandis que les graines sont carminatives.

Les graines servaient aussi, en sachet dans les tonneaux à conserver le vin.

Les jeunes feuilles tendres au printemps ou à l'automne pourront apporter une note de carotte camphrée à vos salades ou cuites à vos poissons blancs...