Les arbres de la Forêt de Coutach sont couverts de cet organisme étrange qui ressemble vaguement.... à une algue...
Certes les fossiles du Brestalou indiquent que la mer s'etendait ici au Jurassique, mais c'était il y a des centaines de millions d'années...
En fait, cet organisme est un lichen, l'association d'une algue et d'un champignon... et voici Physcia l'un de ses 17 000 représentants..
Bonne nouvelle, la présence de lichens indique l'absence de pollution aux métaux lourds...
Mais comment fait une algue pour survivre hors de l'eau ?
En fait, le champignon, en s'entourant notammet d'un mucus va piéger juqu'à trois fois son poids en eau...et humidifier l'algue
Il va aussi amener à l'algue de l'azote et des sels minéraux (ici en dégradant les parties mortes de l'arbre), tandis que celle ci, chlorophylienne, va utiliser l'energie de la lumière pour transformer CO2 et eau en sucres utiles au métabolisme des deux partenaires...
Une association très profitable donc qui peut survivre à des températures extrèmes et se mettre en dormance en cas de manque d'eau prolongé.
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