En effet, c'est le seul conifère.... toxique.
Il contient un mélange d'alcaloîdes, narcotique et paralysant, qui préparé comme il se doit (cuisson...) a servi notamment à empoisonner les flèches gauloises "destinées" aux légions de César.
Celui-ci est un pied mâle, et vous pourriez aussi avoir son équivalent femelle..
Pas question d'utiliser, comme pour tous les autres conifères, ses bourgeons et jeunes pousses pour un bain relaxant ou sucrées (sirop ou bonbons) pour lutter contre toux et les bronchites.
Ah, les bonbons à la sève de pin de notre enfance...
Mais le connaître permet, par comparaison, de se rassurer lors de la cueillette de bourgeons d'un autre conifère.
L'if aime croître à l'ombre d'une forêt et est très rare de nos jours.
Il a en effet été quasiment exterminé pour les nombreuses qualités de son bois :
- robustesse (dents d'engrenage ou essieux de charettes)
- souplesse (arcs : on le dit responsable de la victoire des archers anglais à Azincourt)
- imputrescibilité (conduites d'eau et sarcophages)
- facilité de travail et couleur (marquetterie et ébénisterie)
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